Sorgenfrei studieren mit Stipendium

Als Stipendiat*in eines Begabtenförderungswerks richtet sich der Förderungssatz während des BA- oder MA-Studiums nach der Höhe des BAföG-Anspruchs plus einer Studienkostenpauschale (Februar 2021: 300 Euro). Dazu kommen evtl. Zuschüsse für Kranken- und Pflegeversicherung oder Kinderbetreuung. Das heißt: Kann Deine Familie Dich finanzieren, wirst Du ins Programm aufgenommen, bekommst aber lediglich die Studienkostenpauschale. Nur ein Promotionsstipendium wird unabhängig von den familiären Vermögensverhältnissen berechnet. Wichtig ist außerdem: Das Geld muss nicht (wie beim BAföG anteilig) zurückgezahlt werden und ist steuerfrei. Neben finanziellem Support kommst Du in den Genuss der sogenannten „ideellen Förderung“. Das sind z.B. Weiterbildungsmöglichkeiten (Seminare, Tagungen, Schulungen), Networking (auch als Alumni) und Betreuung durch Vertrauensdozent*innen.

Um Chancen bei einem Begabtenförderungswerk zu haben, musst Du an einer staatlich anerkannten Hochschule für einen Erst- oder Aufbaustudiengang immatrikuliert sein und in Deiner Bewerbung neben Anschreiben und Lebenslauf auch ein Motivationsschreiben einreichen (mitunter wird zusätzlich um Empfehlungsschreiben gebeten). Du bist keine EU-Bürger*in? Es gibt Kontingente für Studierende aus Nicht-EU-Ländern – informiere Dich dazu direkt. Schaffst Du es in die Auswahlrunde, erwarten Dich Einzel- und Gruppengespräche. Oft wirst Du auch gebeten, einen Vortrag zu halten, den Du natürlich vorher vorbereiten kannst. 

Weniger hoch dotiert, dafür unkomplizierter zu beantragen, ist das Deutschlandstipendium. Es wird direkt von den Hochschulen vergeben und sichert Dir monatlich 300 Euro (Stand: Februar 2021) plus „ideelle Förderung“. Ob Deine Hochschule das Programm anbietet, kannst Du auf deren Website oder hier herausfinden.

Neben diesen Top 14 gibt es reichlich bisweilen kaum bekannte regionale und fachgebundene Stipendiengeber. Bei diesen sind die Chancen – wenn Du ins Profil passt – oft sogar weitaus größer. So gibt es für technisch-naturwissenschaftliche Fächer die Stiftung Industrieforschung oder das betriebswirtschaftliche Schmalenbach-Stipendium. Länder, Kommunen, Hochschulen und Vereine fördern ebenfalls vielfach mit eigenen Programmen. Es gibt sogar Programme für absolute Nischenfächer (die Top 10 der „skurillsten Stipendien“ findest Du hier). Andere Stipendien fördern Auslandsaufenthalte, etwa das ERASMUS-Programm für Praktika und Auslandssemester in der EU oder das Fulbright Stipendium für die USA. Eine interessante Option ist auch das Online-Stipendium von e-fellows.net, das direkt auf der Website beantragt werden kann und Dir viele geldwerte Vorteile, ein exklusives Netzwerk und Zugang zu spannenden Events sichert.

Du hast gründlich recherchiert und das zu Dir passende Programm identifiziert? Nun heißt es, Anschreiben, Lebenslauf und Motivationsschreiben so zu formulieren, dass das auch anderen sofort klar wird. Es gibt keinen Standard, sondern Du orientierst Dich am Leitbild der Organisation. Wichtig ist, nicht einfach deren Werte zu wiederholen und Dich mit ihnen zu identifizieren, sondern an konkreten Beispielen zu zeigen, wie Du bisher für sie eingestanden bist. Lass Dich nicht von Schlagwörtern wie „Begabung“, „Engagement“, „gesellschaftliche Verantwortung“ und „Leistungsstärke“ abschrecken. Jede*r hat Talente, die sich nicht immer in Noten spiegeln. Du engagierst Dich, wenn Du Nachhilfe gibst, Dich um jüngere Geschwister kümmerst, Trainer im Sportverein bist, Schulpartys oder Freizeiten organisierst oder einen Blog betreibst. Gesellschaftliche Verantwortung übernimmst Du als Mitglied einer Partei oder gemeinnützigen Organisation, indem Du auf Fleisch oder Flugreisen verzichtest, (Kleider) spendest oder für Senioren einkaufst. In jedem Fall solltest Du in Deiner Bewerbung offen sein und z.B. auch Hindernisse auf Deinem Weg erwähnen, die Du erfolgreich gemeistert hast – vor allem, wenn sie ein Grund sind, warum Du vielleicht einmal länger gebraucht oder keine Bestnote erreicht hast.

Wir empfehlen außerdem, Dir einen Mentor zu suchen, der Deine Unterlagen gegenliest und Dich bei der Vorbereitung auf das Auswahlseminar unterstützt. Bestenfalls ist die Mentorin selbst Stipendiatin im fraglichen Programm. Du kannst z.B. über entsprechende Communities oder Social Media (z.B. Hochschulgruppen) jemanden finden und solltest keine Hemmungen haben, proaktiv Kontakt aufzunehmen – in den meisten Fällen wird man Dir gerne helfen!

Hat Deine Bewerbung Erfolg, wirst Du zu einem Auswahlseminar eingeladen. Auch auf diese letzte Etappe auf dem Weg zum Stipendium bereitest Du Dich gut vor. Einen geforderten Vortrag übst Du vor Probepublikum und lässt Dir Fragen stellen. Du reist unbedingt rechtzeitig an, um nicht unter Zeitdruck zu geraten. In den Einzelgesprächen präsentierst Du Dich offen und gehst von einer wohlwollenden Auswahlkommission aus. Und wenn Du mal eine Frage nicht beantworten kannst, fällt Dir bestenfalls ein schlüssiger Grund dafür ein. Jetzt sollte hoffentlich nichts mehr schiefgehen! Und selbst wenn: Eine Absage ist kein Weltuntergang. Du analysierst die Schwächen des letzten Versuchs und unternimmst einen weiteren.

Bis hierhin sollte klargeworden sein: Die Chancen steigen, je mehr Zeit in Recherche und Vorbereitung investiert wird. Aber dieses Investment lohnt sich, nicht nur materiell! Du wirst Teil eines oft lebenslang wertvollen Netzwerks, erhältst professionelle Beratung, Weiterbildungsmöglichkeiten, die Chance auf Auslandsaufenthalte und ein Gütesiegel für den Lebenslauf. Also, worauf wartest Du noch?